C’est déjà un contrat entre le vendeur et l’acquéreur, dont l’objectif est de bloquer la vente en attendant que le dossier nécessaire à la signature de l’acte définitif soit signé. On distingue essentiellement trois types de précontrat : « la promesse de vente », par laquelle le vendeur s’engage à céder son bien à un candidat acquéreur, le compromis de vente, qui engage acquéreur et vendeur à faire affaire ensemble, et l’offre d’achat, par laquelle l’acquéreur s’engage à acheter.